반려동물뉴스(CABN)

최근 SNS에서 강아지가 수어를 이해하는 영상이 큰 화제를 모으고 있다. 그 보호자공은 웰시코기 '에오윈'이다. 에오윈은 단순히 보호자의 말을 이해하는 것을 넘어서 수어(수화 언어)를 인식하고 보호자의 지시에 따라 행동하는 특별한 능력을 가진 강아지이다.

에오윈은 수어를 이해하고 그에 따라 정확하게 행동하는 능력이 있다. 예를 들어서 에오윈의 보호자가 수어로 '공'이라는 단어를 표현하면 에오윈은 곧바로 공을 찾아 가져온다. 반면에, '목욕'이라는 수어를 보이면 즉시 도망가 버린다. 이것은 에오윈이 수어를 정확하게 인식하고 반응할 수 있다는 것을 보여준다.

전문가들에 따르면 강아지들은 인간의 언어를 직접 이해하기보다는 목소리의 톤, 몸짓, 표정 등을 통해 보호자의 의도와 감정을 파악한다고 한다. 에오윈은 이러한 비언어적 표현에 대한 뛰어난 인식 덕분에 수어를 학습하고 이를 통해 보호자와 소통할 수 있었던 것으로 분석된다.

에오윈은 특정 수어에 대해 더욱 친근감을 느끼며 반대로 어떤 수어는 불편하게 느끼는 것으로 알려져 있다. 에오윈이 좋아하는 수어로는 '아침', '저녁', '공', '쿠키'가 있다. 이 단어들은 대부분 에오윈에게 긍정적인 경험과 연결되어 있기 때문에 특히 좋아한다고 전해진다.

반대로, 에오윈이 싫어하는 수어도 있다. 바로 '목욕'과 '실패'이다. '목욕'은 에오윈에게 스트레스를 줄 수 있는 경험이고 '실패'는 훈련 중 부정적인 피드백을 받을 때 사용될 가능성이 높기 때문에 불편하게 느끼는 것이다. 에오윈은 수어를 통해 다양한 감정을 경험하며 보호자와의 소통 속에서 긍정적인 반응과 부정적인 반응을 동시에 보일 수 있는 능력을 갖추고 있다.

에오윈의 사례를 통해 강아지와의 소통에서 비언어적 표현이 얼마나 중요한지 확인할 수 있다. 많은 애견인들이 알고 있듯이 강아지들은 보호자의 목소리 톤, 몸짓, 표정 등을 통해 보호자의 의도를 파악하고 행동한다. 이러한 소통 방식에서 일관성이 무엇보다 중요하다고 전문가들은 강조한다. 동일한 행동에 대해 항상 같은 제스처와 목소리 톤을 사용하는 것이 강아지의 학습에 매우 효과적이라고 한다. 에오윈의 경우도 일관된 학습과 반복된 신호 덕분에 보호자와의 소통에서 놀라운 능력을 발휘할 수 있었던 것이다.

강아지와의 소통에서 가장 중요한 요소는 보호자의 사랑과 관심이다. 강아지들은 보호자의 사랑을 통해 신뢰를 쌓고 이 신뢰를 바탕으로 새로운 것을 배우게 된다. 에오윈도 보호자의 꾸준한 관심과 사랑 덕분에 수어를 학습하고 지금과 같은 특별한 능력을 발휘할 수 있었던 것이다.

에오윈의 사례는 강아지들이 얼마나 똑똑하고 감수성이 예민한 존재인지, 그리고 그들과의 소통이 얼마나 중요한지를 다시 한번 일깨워준다. 강아지들은 말로 표현하지 못하지만 우리가 보여주는 사랑과 관심을 충분히 느끼고 그에 반응할 수 있는 존재이다.

에오윈처럼 강아지와의 소통 방식을 다양하게 시도해보는 것은 어떨까? 강아지와 함께하는 시간이 더욱 풍요로워질 것이다. 보호자가 수어로 전하는 메시지에 귀를 기울이고 강아지와의 특별한 소통을 시작해보자.